Neil Wood 在 2019 年把自己关在曼彻斯特一间出租屋里，花 14 天写完了第一版产品原型。没有团队，没有融资的，连设计稿都是直接在代码里调的。
四年后，这款小工具被一家 SaaS 公司以七位数美元收购。我问他最很重要的转折点是什么啊？他想了想说，“放弃做平台，只做工具”这句话听起来简单。Neil Wood 为此挣扎了整整八个月。早期他犯过一个典型错误，把功能列表当产品路线图。Neil Wood 的第一款产品是个项目管理面板，堆了看板、甘特图、时间追踪、团队聊天是每个模块都做得还行。拼在一起就成了四不像。用户反馈很直接的，“我不知道该从哪儿开始用”他当时住在曼彻斯特的 Northern Quarter呢？
楼下有家咖啡店叫 Takk，他每天坐同一个位置，盯着后台数据发呆。直到有天下午，一个做自由摄影的朋友抱怨修图项目总是被客户改需求，Neil Wood 顺手把甘特图模块拆出来做了个“改稿次数追踪器”，单点功能的，纯网页，没有注册流程。两周内来了三百多个摄影师注册。
他后来跟我复盘。“一个功能做到让人愿意推荐给同行，比十个功能让人犹豫要不要用强太多”Neil Wood 的产品哲学里有一条被他自己称为“周末测试”的原则。任何新功能，不能在周末两天内做出可用的原型。就说明需求还没想清楚。他用这个方法砍掉了自己 60% 的待办清单。
2021 年他做第二款产品时，先花 200 美元在 Reddit 和几个摄影师社群里买了 30 份一对一访谈吧？结果发现大家最在意的就是“客户能看到进度，客户不用注册账号”。就这一个洞察了，他把邀请链接做成了免登录的只读页面，上线三个月留存率 18% 拉还有 41%。
Neil Wood 跟我聊这段时反复强调一个词。scrappy了，意思是能凑合就别完美。他自己写文案、自己录演示视频、自己回客服邮件。连定价页的 A/B 测试都是手动换图片链接做了六轮。去年 Neil Wood 开始做第三款产品了。这回他换了个打法，先卖再做。他在 Twitter 上发了一条推文，说“，如果有个工具能自动把播客片段转成带字幕的短视频，你愿意每月付 9 美元吗”附了个 Stripe 支付链接？承诺两周内交付。
当天收到 47 个预付费用户，他才开始写代码了。
做法风险不小，他认为对独立开发人员来说，最大的浪费就是花三个月做一个没人愿意掏钱的东西。Neil Wood 现在依然没有办公室，团队就两个人，他自己和一位兼职设计师的。他说自己最怕的是被“产品感”绑架是为了打磨一个动画效果熬三个通宵，结果用户根本注意不到。“用户只关心问题有没有被解决呢？不关心你解得多优雅”这句话他重复了两遍，像是说给我听，也像是说给三年前的自己。